Lịch sử CLB đội tuyển CHDC Congo (DR Congo), còn được biết đến với biệt danh Les Léopards – Những chú Báo gấm, là một trong những biểu tượng giàu truyền thống của bóng đá Trung Phi. Lịch sử của đội tuyển này không chỉ gắn liền với những danh hiệu châu lục, mà còn phản chiếu rõ nét các biến động chính trị – xã hội của quốc gia từng mang tên Zaire.
Tìm hiểu về lịch sử CLB đội tuyển CHDC Congo
Giai đoạn hình thành: Từ thuộc địa đến độc lập
Theo tham khảo từ những người tham gia okwintv trực tiếp, FECOFA được thành lập từ năm 1919, khi Congo vẫn là thuộc địa của Bỉ. Trong nhiều thập kỷ đầu, bóng đá chủ yếu mang tính khu vực và giao hữu. Trận đấu quốc tế đầu tiên vào năm 1948 trước Bắc Rhodesia đánh dấu bước khởi đầu cho hành trình vươn ra châu lục.
Sau khi giành độc lập năm 1960, Congo nhanh chóng gia nhập FIFA và CAF. Trận thắng 6–0 trước Mauritania năm 1963 được xem là lời tuyên bố chính thức của một nền bóng đá mới tại châu Phi.
Kỷ nguyên vàng son mang tên Zaire (1968–1974)
AFCON 1968 tại Ethiopia là bước ngoặt lịch sử. Đội tuyển khi đó mang tên Congo-Kinshasa đã đánh bại Ghana trong trận chung kết để lần đầu vô địch châu Phi. Đây là chiến thắng mang ý nghĩa vượt ra ngoài bóng đá, trở thành biểu tượng cho niềm tự hào dân tộc.
Đỉnh cao đến vào năm 1974, khi đất nước đổi tên thành Zaire. Tại AFCON ở Ai Cập, Zaire thể hiện sức mạnh tuyệt đối và đăng quang lần thứ hai. Tiền đạo Ndaye Mulamba ghi 9 bàn thắng – kỷ lục vẫn chưa bị phá.
Zaire trở thành đội bóng châu Phi cận Sahara đầu tiên dự World Cup. Tuy nhiên, giải đấu tại Tây Đức lại trở thành ký ức đau buồn khi họ thua cả ba trận vòng bảng và không ghi được bàn thắng nào.
- Thua Scotland 0–2
- Thua Nam Tư 0–9
- Thua Brazil 0–3
Hình ảnh Mwepu Ilunga lao ra phá bóng trước quả đá phạt của Brazil từng bị xem là sự thiếu hiểu biết. Nhưng nhiều năm sau, ông tiết lộ đó là hành động phản kháng trước việc cầu thủ bị cắt thưởng và đe dọa bởi chính quyền thời bấy giờ.
Suy thoái và tái thiết (1976–2000)
Theo tham khảo từ những người tham gia tải okwintv, sau World Cup 1974, bóng đá Zaire rơi vào khủng hoảng kéo dài. Đội tuyển thường xuyên bị loại sớm tại AFCON và không thể trở lại World Cup. Biến động chính trị trong nước ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ thống thể thao.
Năm 1997, quốc gia đổi tên thành Cộng hòa Dân chủ Congo. Một năm sau, đội tuyển bất ngờ giành hạng Ba AFCON 1998, thắp lại hy vọng hồi sinh.
Kỷ nguyên hiện đại: Sức mạnh từ giải quốc nội
Trong thế kỷ 21, DR Congo không quá nổi bật tại World Cup hay AFCON, nhưng lại thống trị giải CHAN – nơi chỉ dành cho cầu thủ thi đấu trong nước. Hai chức vô địch vào các năm 2009 và 2016 cho thấy chiều sâu và tiềm năng đào tạo nội địa.
Dưới thời HLV Florent Ibenge, đội tuyển giành hạng Ba AFCON 2015 và tiến sát vé World Cup 2018, chỉ kém đội đầu bảng Tunisia đúng một điểm.
Sân vận động Stade des Martyrs
Stade des Martyrs tại Kinshasa là biểu tượng bóng đá của quốc gia. Với sức chứa khoảng 80.000 chỗ, đây là một trong những sân vận động lớn nhất châu Phi. Sân từng nhiều lần được cải tạo để đáp ứng tiêu chuẩn FIFA và CAF.
Cầu thủ biểu tượng và thống kê
- Vô địch AFCON: 1968, 1974
- Vô địch CHAN: 2009, 2016
- Ra sân nhiều nhất: Chancel Mbemba
- Ghi bàn nhiều nhất: Dieumerci Mbokani
Lịch sử đội tuyển CHDC Congo là bản hùng ca pha trộn giữa vinh quang, bi kịch và khát vọng hồi sinh. Dù chưa trở lại World Cup kể từ năm 1974, nhưng với nguồn cầu thủ dồi dào và nền bóng đá giàu bản sắc, Những chú Báo gấm vẫn luôn là một thế lực tiềm ẩn của bóng đá châu Phi.
